Les expressions françaises sont pleines d’images surprenantes, et « tomber sur un os » ne fait pas exception. Vous avancez sereinement sur un projet, tout semble aller comme prévu… jusqu’à ce qu’un obstacle surgisse ! C’est exactement ce que cette expression illustre : une difficulté imprévue qui vient tout compliquer.
​D’où vient cette expression ?
Direction la boucherie ! Lorsqu’un·e boucher·ère découpe un morceau de viande, tout va bien… jusqu’à ce qu’iel tombe sur un os. La lame bute, il faut plus d’effort et le travail prend du retard. Bref, une petite contrariété qui complique la tâche. Une métaphore parfaite pour ces obstacles, petits ou grands, qui nous prennent au dépourvu.
​Un classique des expressions françaises
On l’emploie dans plein de contextes, souvent avec une pointe d’exaspération :
🛠️ Au travail : « Je pensais finir ce dossier vite, mais je suis tombée sur un os avec ces fichiers corrompus. »
🚗 Dans la vie quotidienne : « On était prêts pour partir en vacances, mais on est tombés sur un os : plus de batterie dans la voiture ! »
📚 Dans les études : « Tout allait bien pendant l’examen, puis je suis tombée sur un os… un exercice incompréhensible ! »
​Et vous, êtes-vous déjà tombé·e sur un os ?
On a tous eu des projets qui paraissaient simples au départ, mais qui ont fini par se transformer en véritable casse-tête. Racontez vos anecdotes sur mes réseaux !
Voici les sources que j’ai consultées pour la rédaction de cet article :​
Lille, Samantha. Le saviez-vous ? « Il est tombé sur un os » (2017). Site archives du ministère des Armées [en ligne]. Disponible sur : https://archives.defense.gouv.fr/actualites/articles/le-saviez-vous-il-est-tombe-sur-un-os.html (consulté le 28/02/25).
Rey, Alain, et Sophie Chantreau. Os. Dans Dictionnaire des expressions et locutions, Dictionnaires Le Robert, 2003, p. 663.